ASD（自閉スペクトラム症）とは？　よくある悩み事や相談先、お役立ち情報をまとめて紹介

あなたは、ご自身や、ご家族、身近な人たちがASDではないか？とお悩みなのではないでしょうか。この記事では、ASDの概要、よくある悩み事、相談先、関連情報をまとめて紹介します。

ASDの特性に由来にする「困難」がある可能性は否定しません。ですが、現在は相談先や特性への対策もたくさんあります。この記事を読むことで、不安が解消し、「実際のあなた」が次にどう行動するべきかなどが見えてくると思います（例：「○○という相談先に連絡しよう」など）。

ぜひご一読ください。

なおこのコラムは、全体的に、就労移行支援事業所・キズキビジネスカレッジ（KBC）の知見及び、下記の参考資料に基づいて執筆しています。

ASDの概要

ASDとは、発達障害のひとつで「自閉スペクトラム症（ASD：Autism Spectrum Disorder）」の略称です。発達障害は他にも、ADHDやSLDなどがあります。

①ASDの分類・呼称について

現在「ASD」と分類・呼称されている特性は、これまでには、自閉症、広汎性発達障害、アスペルガー（Asperger）症候群などと様々な呼称があり、それぞれ別のものとされてきました。

それらが、2013年のアメリカ精神医学会の診断基準『DSM-5』などによって、「ASD」に改められた次第です。

ただし現実としては、臨床の場（現場の医師や看護師が働く場）でも日常的な場面でも、上記の「ASDよりも前の症状名」で呼ばれることもあります。

②ASDの原因について

ASDの発症の原因は、現在も特定されていません。今のところ、生まれつきの脳の障害が原因とされています。

ASDの人は約100人に1人とされています。また、男性の発生頻度は女性の4倍、女性でASDの人には知的障害もある傾向がある、などと言われています。

「自分の（周囲の人の）発達障害」を考える上で重要なことは、「発達障害は原因不明かつ生まれつきのものであり、誰かに責任があるわけではない（発達障害の原因は、誰かが「悪い行動をしたこと」ではない）」ということです。

③ASDの診断基準

「ある人がASDかどうか」は、精神科で、下記などの条件が満たされたときに診断されます（参考：『DSM-5 精神疾患の診断・統計マニュアル』）。

診断は医師のみが行えます。また、「診断を受けた方がよいかどうか」は、後の章「自分が（ある人が）ASDかどうかは医師だけが診断できる」で紹介します）。

DSM-５における自閉症スペクトラム（ASD：Autism Spectrum Disorder）の診断基準

以下のA、B、C、Dを満たしていること。

①社会的・情緒的な相互関係の障害。
②他者との交流に用いられる非言語的コミュニケーションの障害。
③年齢相応の対人関係性の発達や維持の障害。

①常同的で反復的な運動動作や物体の使用、あるいは話し方。
②同一性へのこだわり、日常動作への融通の効かない執着、言語・非言語上の儀式的な行動パターン。
③集中度・焦点づけが異常に強くて限定的であり、固定された興味がある。
④感覚入力に対する敏感性あるいは鈍感性、あるいは感覚に関する環境に対する普通以上の関心。

ASDの特性と、世代ごとの悩み事

ASDの代表的な特性は、次の3つです。

それぞれの特性ごとに、よく見られる具体的な困難の例を、年代ごとに紹介します（ASDの特性そのものや、ASD由来の困難な出来事は、人によって異なります。また、年代はあくまでも目安ですので、人によっては遅い早いがあります）。

①【特性】社会的なやり取りへの苦手さ/困難/意識

②【特性】こだわりが強すぎる言動をする

③【特性】感覚が過敏である。もしくは、感覚が非常に鈍い

「自分は（この人は）ASD かもしれない」と思うタイミング

ここでは、ASD の当事者と、関係者（親など育児に関わる人）の観点から、「もしかしたら自分は（この人は）ASD かもしれない」と思うきっかけの例を紹介します。

あくまで例ですので、「こういう人は必ずASDである」というものではありません。

①「社会人の自分」の場合

ASDは、他の発達障害と比べて、大人（新社会人）になってから発覚するケースが多いようです。

なぜなら、ASDの人は、記憶力が高いことがあり、学校での暗記中心の勉強ではあまり苦労せずに、成績優秀な人として評価されることもある（成績優秀なために、学校生活に適応しているように見えることがある）からです。

しかし社会に出ると、ASDの特性によって、次のように苦労するケースが見受けられ、そのタイミングで気づくことがあるのです。

自分の特性に気づくタイミングがないまま、社会に出て周囲からいきなり冷たくされると、生きづらさを感じるでしょう。

この状況が今の自分にも当てはまるとしたら、ASDの可能性があるかもしれません。

②「親から見た、子ども」の場合

ASDは、生まれつきのものです。そのため、子どもの頃から特徴的な行動をとることがあります。

例えば、次のような行動があります。

ASDの可能性がある子どもは、ASDの特性上、自分から悩みを打ち明けることが難しいかもしれません。そのため、親御さんは、次のようなことを心がけるとよいでしょう。

③「パートナー、夫婦」の場合

パートナーと付き合ってから、または共同生活を始めてから、相手のことをASDかもしれないと思うケースもあります。

一緒に生活を送る中で、「この人は少しずれているかも？」と感じるシチュエーションが頻繁にある場合は、ASDの可能性があるかもしれません。

具体的には、次のようなシチュエーションです。

共同生活を送る上で、パートナー同士での理解は大事なことです。

相手も、心の中では「自分には何か特性があるのかも」などと思っている可能性もあります。第三者機関や専門家に相談をしてはいかがでしょうか。

自分が（ある人が）ASDかどうかは医師だけが診断できる

「ある人がASDかどうか」は、病院（医師）のみが診断できます。

①病院探し

自分、ご家族（お子さん・配偶者など）、恋人などがASDかどうかを知りたい場合は、まずは、発達障害の検査ができる精神科を探すところから始めましょう。

なかなか見つからない場合は、お住まいの地域の保健所、発達障害者支援センター、精神保険福祉センターに電話やwebで問い合わせましょう。

②事前準備

診察の予約が取れたら、検査の前の事前準備として、ご自身の状態や困りごとを伝えやすいように、メモを準備するなど工夫をするとよいでしょう。

メモの具体的な内容としては、次のようなものが考えられます。

メモのフォーマット例として、鳥取大学医学部の井上雅彦教授が監修した「わたしのトリセツ」というものがあります。簡単に使えて便利ですので、ぜひ参考にご覧ください。

③診察時には、パートナーや家族の同伴がオススメ

ASDの診断を受ける際は、パートナーや家族の同伴を病院から勧められるケースも多いです。

ASDの可能性のある人の同伴者からの情報や、一緒に生活を送る中で相手に感じていた「ズレ」は、重要な情報となります。

特に親御さんの同伴は、生育歴の確認のために大切です（母子手帳の持参を求められることもあります）。

その上で、同伴者が隣にいると、受診する人も心を落ち着かせて診断に臨むことができるでしょう。

④特に子どもを診てもらう場合

特に子どもがASDの診断を受けるかどうかは、一般的には親が判断することになるでしょう（また、診察に関連して「親が話すこと」も多いはずです）。

親御さんの中には、「診断は受けさせたいけれど、実際に我が子が発達障害だとしたら、私はすぐには受け入れられないかもしれない」と不安な人も少なくありません。

ASDの確定診断が出た場合、親御さんの方が、我が子の将来を心配する気持ちと現実を受け入れる気持ちなどが混同して、パニックになることもあるようです。

しかし、お子さんや親御さんをサポートする団体などはたくさんあります。

お子さんの発達障害を受け止められるようになる人もおりますので、サポート団体などの利用は、積極的に検討してみてください。

特に「子どもの発達障害（ASD）」について相談できるところとしては、「児童発達支援（児発）」や「放課後等デイサービス（放デイ）」などがあります（お近くの団体は、ネット検索などで見つかります）。

⑤病院での検査の前に、カウンセリングやサポート団体への相談もアリ

「医療機関での検査には抵抗がある（ASDであることが確定することが怖い）」と感じる人は、発達障害と確定していなくても利用できる専門機関やカウンセラー（臨床心理士・公認心理師）への相談をオススメします。

相談では、「検査・診断を受けるべきかどうか」を話すことができます。

結果として「検査は受けない」と決めた場合でも、特性・思考・言動など、「生きづらさ」を軽くしていくためのアドバイスを受けることができます。

一般論としては、ASDの特性が実際にある（関係する）かどうかに関わらず、「悩み事」は、専門的な知識を持つ人に相談した方が解決しやすくなります。

ASDの特性上、言語を介したやり取り（相談）が苦手で、ストレスになる人もいらっしゃいます。

しかし、「発達障害に関する相談を行っているところ」は、そうした「苦手」に理解があります。

ぜひ、相談先を探してみてください。

⑥診断が出たらショックを受けそうな人・受けている人へ

ASD などの発達障害がある人は、生きづらさを感じることが多いです。

理由としては、仕事やプライベートで、「失敗」や「できないこと・苦手なこと」そのものや、失敗・苦手への周囲からの指摘や注意が続くからです。

ASDの確定診断をポジティブに捉える人は、珍しくありません。

それは、失敗や苦手の原因がわかることで、次のように思うからです。

しかし一方で、「生きづらさ」を感じている中で、「医療機関の検査を検討すること」、「検査の結果、自分に障害があると確定すること」が、さらに大きな負担やショックとなる人も少なくないことも事実です。

他に、次のようなことを思う人もいるでしょう。

ASDだとわかったのならば（自己受容までのプロセス）

診断を受けた後に、「自分はASDだったんだ」と落ち込む人は少なくありません。

筆者である私も、自分が発達障害であると知ってから、何日間も落ち込んでいました。

「そんなはずはない！」と自分の発達障害を認めたくない気持ちも湧いてくるかもしれません。

過去の失敗やトラブルとASDの関連を考えて、頭が混乱する人もいます。

しかし、ASDの特性には、対策もたくさん考えられています。

「自分の特性」との適切な付き合い方がわかれば、特性に伴う苦労を減らしたり、逆に特性を活かして私生活や職業生活を営んだりすることもできます。

そうするうちに、「自分とASD」のことを、徐々に受け入れられるようになると思います。

ASDの特性を理解した生活の例

ASDによる二次障害

ASDに限らず、発達障害の特性に関連して、メンタルダウンや行動力の低下が起きる場合があります。

この状態が続くと、精神疾患などの「二次障害（発達障害という一次的な障害に関連して起きる二次的な問題）につながることがあります。

代表的な二次障害には、以下の病気・行動があります。

二次障害の前兆として、食事が取れなくなる（取りすぎる）、眠れなくなる（寝すぎる）、 常に不安な気持ちになるなどがあります。

ASDの人が、社会人になってから二次障害を引き起こすケースは多く存在します。

その代表的な原因に、「周りの同期や同僚が当たり前にできることが、自分は全くできない」があります。

誰しも、社会生活に慣れるまでは一定の時間を要します。

しかし、ASDの人は、特性によって、同じミスや失礼に当たるコミュニケーションを何度も繰り返す傾向があります。

これらは、特性由来の失敗ではあるものの、周囲からは「仕事をなめている」「やる気を感じられない」という厳しい目で見られることになりがちです。

「自分にできることはない」と過度に自信を喪失して、自己肯定感が低下すると、二次障害としての精神疾患などにつながるリスクが高まります。

発達障害の二次障害の詳細は、下記コラムに記しています。よければご覧ください。

ADHDやLDなど、他の発達障害の併存

ASDの人は、他の発達障害のADHD（注意欠如・多動症・衝動性）やSLD（限局性学習障害）も併存していることがあります。

ASDの特性以外に、ADHDの特性（多動性など）やSLDの特性（文字の読み書きが困難など）もあるということです。

この場合は、対策・対応も、複数の特性に向けて同時進行で行う必要があります。

理想的な対応は、後述するサポート団体を利用しながら発達障害由来のストレスの回避方法を身につけたりして、健康的な生活を送ることです。

二次障害もある場合は、病院やそれぞれの状態のサポート団体に相談できます。

ASDの人を身近でサポートする人へ

ASDの人と近くで生活されている人や、非専門家の立場で当事者をサポートしている人（ご家族、友人、職場の人など）に向けて、考え方などのアドバイスをお伝えします。

①相互の理解を深めましょう

家庭や職場など、ASDの人と過ごす生活では、当事者に対して「どのように接すればいいのか」と感じることがよくあるでしょう。

何かのサポート・支援をしたときに、相手が無表情で何も感謝の言葉がないときなどは、気分を害するかもしれません。

大事なのは、相互の理解を深めることです。

どのようにしたらストレスが少ない生活を一緒に送れるのか、（専門家も交えつつ、）話し合う時間を設けてみましょう。

「どんなことをされたら嬉しいのか」「苦手なことはなんなのか」と相互の理解を深めていけば、落とし所が見つかるはずです。

また、ASDの人は、特性上、感情表現が苦手なことがあります。表情だけでなく、一つ一つの言葉に寄り添ってみてください。

②サポート団体を積極的に利用しましょう

ASDの人のサポートは、「チームで支える」という意識が重要です。

逆に言うと、「ASDの当事者を、私一人で（家庭だけで、上司である自分だけで）なんとかしないと」と考えるのはオススメできません。

各分野（ASD、日常生活、人間関係、コミュニケーション、仕事など）の専門的な知識を有するメンバーとチームで支援することで、当事者もご家族も、「無用な苦労やすれ違い」などから解放され、心身ともに充実した生活を送りやすくなります。

理想的なチームメンバーの具体例には、医師やカウンセラーのような専門家、自治体、発達障害のサポート団体、親族、同僚などがあります。

ASDの人の適職探しは、就労移行支援事業所の利用がオススメ

ASDの人で、現在離職中だったり、退職を検討していたりするなら、「再就職した職場での人間関係」のために、就労移行支援事業所の利用もオススメです。

就労移行支援事業所とは、「病気や障害のある人の（再）就職・転職を援助する福祉サービス」のことです。

各事業所は、公的な認可を得た民間事業者が運営しています。そのサービス内容は多岐にわたります。多くの事業所で、「職場でのコミュニケーション方法」を学ぶことができます。

利用の可否は、お住まいの自治体が、下記などに基づいて判断します。

ご自身が利用できるかどうかは、自治体や、各就労移行支援事業所に相談してみましょう。

就労移行支援についてさらに詳しく知りたい人は、下記コラムをご覧ください。

ASDに関する正しい情報収集の仕方

ASDなどの発達障害は、メディアやSNSでも扱われるワードとなりました。多様性の時代ということもあり、少数派である人々の悩みや心配事が、多くの人の目に届くようになりました。

しかしその反面、信憑性のない情報が大量に流れているのも事実です。

「正しい情報」は、一般論としては、次のような団体に相談すると、参考となる書籍などを紹介してもらえます。

自分や親しい人が発達障害であるとわかった直後に、冷静に正しい判断をすることは難しい場合もあるでしょう。

まずは時間をゆっくりとかけて、気持ちを落ち着かせましょう。そして、不確かな情報や、心ない言葉に振り回されないようにして、特性を受け止めていきましょう。

ASDのお悩み解決のためのお役立ち情報

このウェブサイト（就労移行支援事業所・キズキビジネスカレッジ（KBC）のウェブサイト）では、ASDや発達障害全般について、お悩みを解決するためのコラムを多数公開しています。

それぞれのコラムには、対策に加えて相談先も掲載しています。以下、悩み別に紹介しますので、気になったものがあればぜひご覧ください。

①「ASDと仕事」について

②「ASDと家庭・学校生活」などについて

③「ASDとお金」について

まとめ：お悩みをあなただけで抱え込まないでください

以上、ASD（自閉スペクトラム症）の概要・よくある悩み事・相談先・関連情報をまとめて紹介しました。

最初にお伝えしたことの繰り返しですが、ASDについての相談先や特性はたくさんあります。お悩みをあなただけ（ご家族だけ）で抱え込まず、ぜひ、サポート団体を利用してください。この記事が、あなたの「安心」や「次の一歩」に繋がったなら幸いです。